El asma de su hijo: Medicamentos

Enseñe a su hijo qué medicamentos a utilizar y cuándo usarlos.

Los medicamentos son una parte importante del manejo del asma. Consulte con el proveedor de atención médica de su hijo acerca de los medicamentos que toma para el asma. Averigüe cómo funcionan, cómo deben tomarse y cuáles son los posibles efectos secundarios. Es muy importante que usted verifique la técnica de su hijo para usar el inhalador o que el niño use un espaciador cuando el médico lo aconseje. Las dos prácticas aumentarán la cantidad de medicamento que llega a los pulmones de su hijo. Existen dos tipos de medicamentos para el asma:

• Los medicamentos de control a largo plazo (mantenimiento) reducen la inflamación de las vías respiratorias. Un niño con asma puede tener las vías respiratorias inflamadas en cualquier momento, no sólo cuando presenta síntomas. Por esto, los medicamentos de control deben tomarse todos los días, incluso cuando el niño se siente bien. Esto le ayuda a evitar que los síntomas de asma empeoren y previene ataques. 

• Los medicamentos de alivio rápido (rescate) ayudan a detener el empeoramiento de los síntomas y los ataques de asma que ya han empezado.

Para el control a largo plazo

Los medicamentos de control reducen la probabilidad de que haya que llevar al niño a la sala de emergencias u hospitalizarlo. Muchos niños con asma toman medicamentos de control a largo plazo. Tenga en cuenta que:

• Estos medicamentos no se usan para aliviar los síntomas de inmediato; para conseguir alivio rápido se usan otros medicamentos (vea más adelante la información sobre medicamentos de alivio rápido).

• Los medicamentos de control deben tomarse todos los días, en muchos casos dos veces al día.

Uso diario de los medicamentos de control

Es posible que su hijo no entienda por qué es importante que tome los medicamentos cuando se siente bien. Acordarse de tomar medicamentos todos los días puede resultarle difícil a cualquiera. Usted puede ayudar a su hijo actuando de manera firme y consecuente. Pruebe estos consejos:

• Establezca una rutina. El uso de los medicamentos debe formar parte de los preparativos para acostarse o ir a la escuela.

• Establezca un sistema de recompensas. Por ejemplo, otorgue un punto por cada día que su hijo cumpla con el programa, y prémielo de acuerdo con esta puntuación.

• Si su hijo tiene edad suficiente, asegúrese de que entienda lo que hacen y lo que no hacen los medicamentos de control.

• Explique la importancia que tienen estos medicamentos a las demás personas que cuidan a su hijo, por ejemplo, el personal de la guardería o las niñeras. Así, se continuará con la rutina cuando el niño esté al cuidado de otros.

• No haga ningún cambio en el uso de los medicamentos sin consultar al proveedor de atención médica de su hijo.

Medicamentos de control que podría tomar su hijo

Medicamento	Cómo se toma	Para qué se usa
Corticosteroide inhalado	Inhalador o nebulizador	Controla la inflamación de las vías respiratorias. Es el medicamento de control de primera elección para la mayoría de los niños con asma.
Otros antiinflamatorios	Inhalador o pastillas	Ayuda a controlar la inflamación de las vías respiratorias. Se usa para tratar el asma leve, o en combinación con corticosteroides inhalados.
Broncodilatador de acción prolongada	Inhalador	Impide la contracción de los músculos que rodean las vías respiratorias. Se administra exclusivamente en combinación con corticosteroides inhalados.

Para el alivio de los ataques de asma

Saber cómo tratar los ataques de asma es clave para controlarla. Aprenda a reconocer los síntomas tempranos de su hijo y a actuar con rapidez; esto le ayudará a detener las crisis asmáticas antes de que se vuelvan serias. Siga el Plan de Acción contra el Asma de su hijo. Si su hijo no lo tiene, o si el plan no está actualizado, hable con el proveedor de atención médica del niño. El Plan de Acción contra el Asma del niño le indica exactamente los síntomas que señalan la aparición de un ataque de asma y lo que usted debe hacer. El plan puede incluir:

• Estar atento para detectar síntomas de ataques moderados y graves, y saber qué hacer.

• Usar medicamentos de alivio rápido (de “rescate”), como broncodilatadores de acción corta. Esto facilita la respiración a su hijo de forma inmediata.

• Seguir tomando el medicamento de control o aumentar su dosis para tratar la inflamación de las vías respiratorias, que es la causa de fondo del ataque.

Para los ataques de asma: medicamentos que podría tomar su hijo

Medicamento	Cómo se toma	Para qué se usa
Broncodilatador de acción corta	Inhalador o nebulizador	Proporciona alivio rápido relajando los músculos que rodean las vías respiratorias.
Corticosteroide oral	Pastillas o líquido	Se toma para ataques graves de asma. Reduce la hinchazón y la flema en las vías respiratorias.

Los medicamentos de su hijo son parte del plan de acción contra el asma del niño. Si no tiene un plan, hable con su médico sobre elaborar uno. Si lo tiene, recuerde revisarlo con su médico para asegurarse de que esté actualizado.